Helaas ontvingen wij het droevige bericht dat Jan Zijlstra op 28 januari is overleden. Van sommige leden kan je je niet voorstellen dat je ze nooit meer langs de lijn of in de kantine zal zien en Jan Zijlstra is zo iemand. Een echt Semper icoon is van ons heengegaan.
Jan werd op 1 februari 1957 lid van Semper Altius na een hele korte periode bij Westerkwartier gespeeld te hebben. Als speler was hij een degelijke fanatieke rechterflankspeler die het tweede elftal haalde, maar die vooral veel plezier had in het spelen bij het veteranenelftal waar zo ongeveer alle naoorlogse stamvaders van Semper Altius in speelden. Jan werd echter natuurlijk vooral bekend als penningmeester en bestuurslid. In de jaren 60 kende Semper Altius een financieel roerige periode totdat Jan de teugels in handen nam. Decennialang hanteerde hij strakke richtlijnen en stelde duidelijk financiële kaders, die Semper tot een kerngezonde vereniging maakte, waar wij in feite nu nog de vruchten van plukken.
Op het Hoornpark had hij een vast plaatsje onder de standenborden bij de bestuurskamer en hield alles in de gaten wat er gebeurde. De familie Zijlstra werd door Jan automatisch meegenomen en ingeschakeld bij allerlei hand- en spandiensten. Zijn vrouw Wil stond dan ook regelmatig achter de bar en was natuurlijk de eindredactrice van het Semper-krantje, en zoon Ron moest zodra hij kon lopen al flesjes ophalen.
Voor de familie Zijlstra bestond er door de toewijding van Jan één zekerheid in het leven. Zaterdag is Semper-dag, wat er ook in de wereld gebeuren mag.
De eerste indruk die Jan altijd gaf was een beetje een norse, maar al snel kwam er een hartelijke lach en bleek hij boordevol humor te zitten. Slechts over één ding kon je geen grappen maken bij Jan en dat was over zijn club en al helemaal niet over de financiën van zijn club.
Hij was nauw betrokken bij zowel de bouw van de oude kantine op het Hoornpark als bij de verhuizing naar het nieuwe complex aan de Weidedreef en bleef ook na zijn aftreden als bestuurslid een kritisch en bewogen lid van de vereniging. Vanzelfsprekend is Jan benoemd tot erelid van de vereniging, een titel die hem past als geen ander.
Naast zijn diensten voor de verenging werd hij met zijn drukkerij Oranje van Loon ook nog eens een gulle sponsor van de vereniging. Niet alleen als leverancier van drukwerk en aanhangende zaken maar ook bijvoorbeeld als sponsor van het eerste dames veldelftal van Semper Altius.
We zullen Jan's inzet, toewijding, humor en aanwezigheid enorm gaan missen. We wensen Wil, Ron en de familie veel sterkte de komende periode.
